Carcharodontosaurus (« lézard aux dents de requin ») était un immense dinosaure théropode carnivore ayant vécu en Afrique du Nord au Crétacé moyen, il y a environ 100 à 94 millions d’années. Avec une longueur pouvant atteindre 13 à 14 mètres et un poids estimé à plus de 6 tonnes, il rivalisait avec le légendaire Tyrannosaurus rex et Spinosaurus parmi les plus grands prédateurs de l’histoire.

Son trait distinctif était sa tête massive munie de dents longues, finement dentelées et recourbées, similaires à celles d’un requin, capables d’arracher d’immenses lambeaux de chair à ses proies. Son crâne allongé, ses mâchoires puissantes et son cou robuste lui permettaient d’exercer une force redoutable lors de l’attaque. Carcharodontosaurus possédait des membres antérieurs relativement courts mais robustes, terminés par des griffes acérées pouvant servir à agripper les proies ou lors de combats avec d’autres carnivores.

Carcharodontosaurus évoluait dans des environnements humides, proches de vastes deltas et rivières, où cohabitaient de nombreux dinosaures géants, tels que les sauropodes Rebbachisaurus et Paralititan, ainsi que des prédateurs concurrents comme Spinosaurus. Son régime alimentaire était probablement composé de grands herbivores, qu’il attaquait en solitaire ou lors de confrontations autour de carcasses.

Ce prédateur a été découvert à l’origine en Égypte au début du XXe siècle, mais la plupart des fossiles ont été perdus durant la Seconde Guerre mondiale. Heureusement, de nouveaux restes retrouvés depuis les années 1990 ont permis une meilleure compréhension de son anatomie et de sa classification au sein des carcharodontosauridés, un groupe qui s’est diversifié sur plusieurs continents au Crétacé.

Avec ses proportions titanesques et sa dentition destructrice, Carcharodontosaurus symbolise la puissance des grands carnivores africains du Crétacé, occupant le sommet absolu de la chaîne alimentaire dans un écosystème parmi les plus riches et sauvages de l’ère des dinosaures.

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